Este 8 de mayo se conmemora el Día Mundial del Cáncer de Ovario, enfermedad que año a año afecta a millones de mujeres y que la ciencia califica como uno de los más desafiantes de tratar.
El cáncer de ovario se ha consolidado como uno de los desafíos más complejos de la ginecología oncológica actual.
A diferencia de otros tumores femeninos, su agresividad reside en su capacidad de pasar inadvertido: se estima que 3 de cada 4 pacientes reciben su diagnóstico cuando la enfermedad ya se encuentra en etapas III o IV, reduciendo drásticamente las probabilidades de sobrevida.
Según datos preliminares del Departamento de Estadísticas e Información de Salud (DEIS) del Minsal, entre 2020 y 2025 se registraron 3.369 fallecimientos por esta causa en Chile. Solo en 2025, la cifra alcanzó las 570 muertes.
El enemigo silencioso de la salud femenina
El doctor Clemente Arab, jefe de Ginecología Oncológica de la Fundación Arturo López Pérez (FALP), explicó que la alta letalidad está directamente ligada a la ausencia de señales tempranas.
"Sus síntomas son silenciosos y muchas veces se confunden con problemas digestivos. Además, a diferencia del cáncer de cuello uterino o de mama, no existe un examen de pesquisa o tamizaje para detectarlo precozmente", aclaró el especialista.
En cuanto al perfil de las pacientes, la mortalidad se concentra mayoritariamente en mujeres de entre 50 y 69 años (1.671 muertes en el último quinquenio), seguidas por el grupo de 70 a 89 años. Sin embargo, los expertos advierten que las menores de 50 años no están exentas de riesgo, sumando 381 casos en el mismo periodo.
¿Cuándo consultar? Síntomas que se confunden con el "colon irritable"
Uno de los mayores riesgos es la normalización de molestias que parecen banales. El doctor Arab enfatizó que las mujeres no deben asumir que un malestar persistente es simplemente un problema digestivo menor.
Señales de alerta a las que debe prestar atención:
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Distensión abdominal persistente (hinchazón)
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Sensación de saciedad precoz (llenarse rápido al comer)
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Dolor pélvico o abdominal frecuente
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Cambios inexplicables en los hábitos intestinales
La clave: genética y centros especializados
Pese al complejo escenario, los avances en medicina personalizada ofrecen nuevas esperanzas. El estudio de mutaciones en los genes BRCA1 y BRCA2 es hoy una herramienta fundamental. Según el Arab, una mujer con mutación en BRCA1 tiene hasta un 50% de riesgo de desarrollar este cáncer a lo largo de su vida.
"Las pacientes con antecedentes familiares de cáncer de mama o de ovario deben acudir a unidades de asesoramiento genético", recomendó el médico.
Finalmente, la calidad del tratamiento es decisiva. El manejo de un cáncer avanzado requiere de una combinación de cirugía de alta complejidad y terapias dirigidas. Por ello, los expertos subrayan la importancia de atenderse en centros multidisciplinarios que operen bajo estándares internacionales, ya que la precisión de la cirugía inicial es, a menudo, el factor que más influye en el pronóstico de la paciente.
