Sean Duffy, administrador interino de la NASA, anunció que la agencia espacial planea construir un reactor nuclear en la Luna, para que opere desde 2030, en el marco de la "carrera espacial" con China.
Según el Foro Nuclear, un reactor nuclear es una "instalación capaz de iniciar, mantener y controlar las reacciones de fisión", es decir, operaciones que, por la descomposición de núcleos pesados, genera energía térmica.
"La energía producida por las reacciones de fisión se utiliza para generar el vapor que alimenta la turbina de la central nuclear", explica el Consejo de Seguridad Nuclear.
El proyecto se ha discutido en la primera administración del presidente Donald Trump y la de Joe Biden. Este reactor generaría 100 kilovatios de energía en el satélite.
"Hay una cierta parte de la Luna que todo el mundo sabe que es la mejor. Tenemos hielo ahí, tenemos luz del Sol ahí, queremos llegar ahí primero y reclamarla para Estados Unidos", declaró quien también es secretario de Transporte en la actual Administración.
¿Qué dicen especialistas?
La astrónoma, Profesora Emérita de la Universidad de Chile y Premio Nacional de Ciencias Exactas en 1997, María Teresa Ruiz, asegura que “es posible técnicamente ir a instalar un reactor nuclear. Puede que sea caro, puede que sea trivial, pero yo creo que sí, se puede, el tema es si se debe”.
“Yo exploraría alguna de las energías limpias que hemos sido capaces de crear acá en la Tierra, partiendo por la energía solar y otras que puedan funcionar en la Luna, pero el proponer siquiera el ir a contaminar o poner o llevar algo que pudiera ser contaminante en la superficie de la Luna me parece una barbaridad, algo que no se me habría pasado por la mente, pero que desgraciadamente en estos tiempos en que no se respetan los tratados nacionales, binacionales o multinacionales y donde parece ser que cualquier cosa vale”.
“Me parece que es algo inmoral”, asegura la astrónoma, quien añade que “es algo que habría sido impensable hasta ahora y hoy desgraciadamente me parece que podría llevarse a cabo. Muy lamentable”.
Por su parte, el Premio Nacional de Ciencias Exactas en 1999 y también astrónomo y Profesor Emérito de la U. de Chile, José Maza, explica que “instalar un reactor nuclear en la Luna para generar electricidad puede ser una condición necesaria para poder tener una base permanente en la Luna”.
“La Luna rota muylentamente, el día dura casi 30 días, entonces eso significa que la noche dura casi 15 días y ahí no se puede generar energía eléctrica por proceso fotovoltaico. Tener un reactor nuclear que genere energía eléctrica en forma continua es ciertamente una gran cosa”, indica el académico, quien agrega como alternativa “tener un banco de baterías muy amplio que pudiera permitir almacenar energía durante el día para poder usarla en la noche”.
“Es difícil y bastante peligroso”, agrega Maza, señalando que "el reactor nuclear lo van a armar ciertamente en la Tierra y lo van a llevar, pero lo tienen que dejar caer en el fondo, lo tienen que posar en la superficie lunar y eso es una maniobra que no es trivial. Muchas naves han fracasado al tratar de posarse suavemente en la Luna”.
“Sería una catástrofe que el reactor nuclear se rompiera porque cayó violentamente sobre la superficie lunar. Así que es peligroso. Yo lo encuentro peligroso”, sentenció Maza.
