¿Qué pasaría si terminas la relación con tu pareja y tienen una mascota en común? ¿Qué pasa con ellas tras una separación? Las preguntas volvieron a instalarse tras el caso de "Perseo" un gato que deberá permanecer bajo el cuidado exclusivo de una de sus tutoras, debido a que el conflicto entre ambas partes no garantizaba su bienestar.
Entre los argumentos, la Corte Suprema consideró que, pese a que ambos habían sido responsables del animal, la copropiedad no era suficiente para establecer un régimen compartido, especialmente considerando el alto nivel de conflicto entre las partes y la necesidad de resguardar el bienestar del gato.
En su resolución, la Primera Sala sostuvo que los jueces de la Corte de Apelaciones no habían cometido errores de derecho. Si bien reconoció que ambos habían sido tutores y responsables del gato, precisó que la copropiedad no era suficiente para justificar una custodia compartida.
De esta forma, quedó firme la decisión de que Perseo permanezca bajo el cuidado exclusivo de la mujer.
¿Quién debería quedarse con la mascota?
Pero, ¿qué ocurre legalmente? Bryan Véliz Campos, abogado y director de LegalFam, explica que actualmente existe un vacío legal en esta materia: "Hoy en Chile no se puede demandar la tuición de una mascota. Los tribunales de familia no tienen competencia y, para la ley, el animal sigue siendo un bien. Tampoco existe una pensión de alimentos para mascotas, porque la pensión se debe a personas".
Perro - Agencia Uno
El abogado sostiene que esto ha provocado que los conflictos terminen resolviéndose en tribunales civiles.
Desde su experiencia, el jurista ha tenido casos donde el cuidado compartido sí ha funcionado: "Me tocó un caso con dos gatos. Acordaron un mes con cada uno, igual que en Perseo, cada uno se obligó a pagar sus gastos y tuvieron el apoyo de un veterinario. Funcionó bien. La diferencia es que hubo acuerdo. Lo que falla no es el régimen, es el conflicto", señaló.
Ante ello, el abogado recomendó a las personas que, una vez que decidan separarse y tengan mascotas, establezcan un acuerdo por escrito, donde en eventual situación de desunión, definan periodos de cuidado, distribución de gastos y responsabilidades correspondientes.
¿Las mascotas deben ser consideradas en acuerdos de divorcio?
Según señaló el abogado de LegalFam, el problema también refleja una realidad social: los animales ocupan un lugar importante dentro de las familias y su separación puede generar consecuencias emocionales para sus integrantes.
Gato - Agencia Uno
"No es igual que un hijo, pero los niños crecen con ella y perderla (la mascota) también duele. Merece una categoría especial", plantea.
Por ello, el jurista recalca que los acuerdos de divorcio deben contemplar qué ocurrirá con las mascotas, considerando su bienestar por sobre la propiedad del animal.
A juicio del abogado, Chile debería avanzar en una legislación que permita incorporar expresamente a las mascotas en los acuerdos de separación y que entregue competencia a los tribunales de familia para resolver estos conflictos: "Cuando una pareja se separa, la pregunta no debería ser de quién es la mascota, sino cómo la cuidamos entre los dos".
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