Sentir sed constantemente, levantarse varias veces durante la noche para ir al baño o experimentar un cansancio persistente suelen interpretarse como simples molestias de la rutina diaria.
Sin embargo, cuando estas manifestaciones se presentan juntas o de forma continua, podrían ser el primer indicio de una diabetes que aún no ha sido diagnosticada.
En Chile, esta enfermedad representa un serio problema de salud pública. De acuerdo con la Encuesta Nacional de Salud 2016-2017 —última referencia vigente utilizada por el Ministerio de Salud—, el 12,3% de la población de 15 años o más presentaba sospecha de diabetes mellitus, lo que equivale aproximadamente a una de cada ocho personas.
Patricia Donoso, directora de la Escuela de Enfermería de la Universidad Andrés Bello (UNAB), advierte que reconocer oportunamente estos cambios en el organismo es crucial para evitar complicaciones futuras.
"La sed excesiva, el aumento de la cantidad de orina, el cansancio persistente y la pérdida de peso sin explicación pueden advertir niveles elevados de glucosa en la sangre. Aunque estas manifestaciones pueden tener otras causas, requieren una evaluación, especialmente cuando aparecen juntas, se mantienen o representan un cambio respecto de lo habitual", explica la académica.
Síntomas comunes que suelen confundirse
Entre los principales síntomas de alerta que no deben ignorarse destacan:
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Necesidad constante de beber agua
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Aumento en la frecuencia urinaria (especialmente durante la noche)
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Cansancio o fatiga insólita
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Visión borrosa
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Pérdida de peso involuntaria
La especialista enfatiza que muchas de estas señales suelen normalizarse o atribuirse a otros factores. Por ejemplo, levantarse de madrugada a orinar suele asociarse al paso de los años, mientras que una baja de peso inesperada suele interpretarse erróneamente como algo positivo.
"Una pérdida de peso involuntaria merece atención, aunque la persona tenga sobrepeso y considere inicialmente que bajar de peso es beneficioso", aclara Donoso.
No obstante, la diabetes tipo 2 también puede desarrollarse de forma asintomática, por lo que sentirse bien no garantiza que los niveles de glucosa en sangre estén dentro de los rangos normales.
Factores de riesgo y controles preventivos
La aparición de esta condición está estrechamente ligada a factores como el sobrepeso, la obesidad, el sedentarismo, los antecedentes familiares, la hipertensión arterial y la alteración de los niveles de colesterol o triglicéridos. Asimismo, son factores de riesgo haber tenido diabetes gestacional o registros previos de glicemia elevada.
De acuerdo con las orientaciones del Ministerio de Salud (Minsal), las recomendaciones de tamizaje según la edad y perfil son:
| Grupo de población | Frecuencia de chequeo recomendada |
| Mayores de 40 años | Pesquisa anual |
| Adultos de 18 a 40 años (con factores de riesgo) | Pesquisa anual |
| Adultos de 20 a 40 años (sin factores de riesgo) | Control cada 3 años |
Diagnóstico a tiempo: la clave para prevenir complicaciones
Para detectar este tipo de alteraciones, la principal herramienta disponible en el sistema de salud es el Examen de Medicina Preventiva (EMP), el cual permite medir la glicemia en ayunas y evaluar el riesgo metabólico general.
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Las personas afiliadas a Fonasa pueden solicitar este examen en su centro de atención primaria (CESFAM)
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Quienes cotizan en Isapre deben consultar en su aseguradora por los prestadores habilitados para realizar esta evaluación gratuita
"Detectar la diabetes oportunamente permite iniciar el tratamiento y organizar cuidados para prevenir o retrasar complicaciones en los riñones, la visión, los nervios, los pies y el sistema cardiovascular", destaca Donoso.
Finalmente, la especialista remarca que un estilo de vida saludable —basado en una alimentación equilibrada, actividad física regular y control del peso— es fundamental para prevenir la enfermedad, haciendo un llamado a no esperar a tener síntomas para acudir al médico.
"El llamado es a prestar atención a los cambios del organismo y aprovechar las instancias de prevención, incluso cuando nos sentimos bien", concluye la académica de la UNAB.
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