Audax Italiano sufrió una dolorosa derrota por 1-0 en su visita a Deportes Iquique por la fecha 17 de la Liga de Primera, pues con ello pierde puntos importantes en su objetivo de alcanzar al líder Coquimbo Unido, que goleó a Universidad Católica.
Las derrotas sufridas por Deportes Limache y Unión Española le abrieron el apetito a los "Dragones Celestes", que sabían que tenían que dejar atrás su racha de siete partidos sin ganar en el torneo (seis derrotas y un empate) si querían mantener viva la ilusión de la salvación.
Por su parte, los itálicos estaban obligados a ganar para mantenerse cerca del líder Coquimbo Unido. Y para dicho objetivo, sorprendieron en la noche del jueves cuando anunciaron el fichaje del histórico delantero nacional Eduardo Vargas, quien tras una larga teleserie llegó a La Florida en vez de Universidad de Chile como se especuló en un momento.
Pese a estos ingredientes que hacían suponer un partido entretenido y de ida y vuelta, los equipos exhibieron poca claridad en los metros finales de la cancha y durante un largo tramo del cotejo, la única ocasión clara de peligro había sido la tapada de Tomás Ahumada a Edson Puch (3').
Recién pasada la media hora encuentro los elencos se animaron un poco más en campo contrario y así fue como en los 31' el portero local Leandro Requena se lució con una intervención ante el remate de Lautaro Palacios. Los nortinos respondieron con un disparo de Antony Henríquez que pasó cerca del palo (34').
El compromiso tuvo un quiebre en el arranque del complemento,cuando Puch le devolvió una pared a Marcelo Jorquera, quien centró de primera para César González, quien se perfiló para la zurda y con un zapatazo al poste del arquero venció la resistencia del golero Ahumada (49').
El técnico itálico reaccionó de inmediato y ordenó el ingreso de Vargas, quien después de trece temporadas y media fuera del país, volvió a jugar en el certamen criollo. Aunque no pudo festejar un gol, su entrada coincidió con el alza de los floridanos, que a través de Leonardo Valencia (57'), Jorge Espejo (65') y Alessandro Riep (69') convirtieron en figura a Requena.
Si bien "Turboman" se mostró activo en todo el frente del ataque, su ímpetu no fue suficiente para el conjunto audino, que se estancó en el segundo puesto con 33 puntos, cinco menos que el líder. El cuadro de Tarapacá, en cambio, llegaron a nueve unidades y acortaron a cinco su distancia con la zona de salvación.
Tabla de posiciones - Campeonato Nacional
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