Un reciente estudio científico encendió las alertas sobre los efectos del cannabis en la memoria. Investigadores de la Universidad Estatal de Washington (WSU) descubrieron que el consumo de marihuana no solo puede dificultar recordar información, sino que incluso podría llevar a crear recuerdos de eventos que nunca ocurrieron.
La investigación, publicada en la revista Journal of Psychopharmacology, analizó a 120 consumidores habituales de cannabis y evaluó cómo el THC —el principal compuesto psicoactivo de la marihuana— influye en distintos sistemas de memoria.
El cannabis podría alterar cómo recordamos los hechos
Según los resultados, las personas que consumieron THC tuvieron peores resultados en la mayoría de las pruebas de memoria realizadas durante el experimento.
En total, los investigadores detectaron diferencias significativas en 15 de 21 pruebas, lo que sugiere que la intoxicación por cannabis puede afectar múltiples tipos de memoria al mismo tiempo.
“La intoxicación aguda por cannabis parece afectar ampliamente la mayoría de los sistemas de memoria”, explicó Carrie Cuttler a Science Daily, profesora asociada de psicología y autora principal del estudio.
Esto incluye habilidades cotidianas como recordar conversaciones, identificar de dónde proviene una información o acordarse de tareas que deben realizarse más tarde.
Participantes llegaron a recordar palabras que nunca escucharon
Uno de los hallazgos más llamativos fue la aparición de recuerdos falsos.
En una de las pruebas, los participantes escucharon listas de palabras relacionadas entre sí. Sin embargo, la palabra principal que conectaba el tema nunca fue mencionada. Aun así, muchas personas bajo los efectos del cannabis afirmaron recordarla.
“Descubrí que era muy común que la gente inventara palabras que nunca estaban en la lista”, señaló Cuttler.
En algunos casos, las palabras inventadas tenían relación con el tema; en otros, no tenían ninguna conexión.
También afecta tareas simples de la vida diaria
El estudio también detectó problemas en la llamada memoria prospectiva, que es la capacidad de recordar hacer algo en el futuro.
Esto incluye acciones cotidianas como:
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Tomar medicamentos
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Asistir a una reunión
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Hacer una compra camino a casa
“Estas son cosas de las que dependemos constantemente en nuestra vida diaria”, explicó la investigadora.
Incluso dosis moderadas afectarían la memoria
Otro punto que sorprendió a los científicos fue que no hubo diferencias significativas entre quienes consumieron 20 miligramos de THC y quienes consumieron 40 miligramos.
Esto sugiere que incluso cantidades moderadas de cannabis pueden interferir con la memoria.
“Si tienes algo que necesitas recordar hacer más tarde, probablemente no quieras estar drogado en el momento en que necesitas recordarlo”, advirtió Cuttler.
Aún faltan estudios sobre los efectos del cannabis
Los investigadores señalaron que, pese a que el consumo de cannabis se ha vuelto cada vez más común en varios países, aún existen vacíos en la investigación científica sobre sus efectos cognitivos a corto plazo.
“Vivimos en un lugar donde el consumo de cannabis es muy común, pero todavía sabemos poco sobre sus efectos inmediatos”, concluyó Cuttler.
El objetivo, indicaron los autores del estudio, es entregar información para que las personas puedan tomar decisiones informadas sobre los riesgos y beneficios del consumo.
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