Tomar multivitamínicos a diario podría tener un efecto positivo, aunque limitado, sobre el envejecimiento biológico, según revela un nuevo estudio científico realizado con adultos mayores. La investigación, publicada en la revista Nature Medicine, analizó durante dos años a cerca de 1.000 personas con una edad promedio de 70 años y observó que quienes consumieron suplementos multivitamínicos experimentaron una ralentización del envejecimiento biológico equivalente a unos cuatro meses.
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Aunque el efecto detectado es moderado, los científicos consideran que los resultados abren nuevas líneas de investigación sobre intervenciones simples y accesibles para promover un envejecimiento más saludable.
Un ensayo clínico con casi mil adultos mayores
El estudio fue liderado por investigadores de Mass General Brigham, una red de hospitales y centros médicos de Estados Unidos que incluye al Hospital Brigham and Women’s y al Massachusetts General Hospital. Los datos provienen del ensayo COSMOS (Cocoa Supplement and Multivitamin Outcomes Study), uno de los estudios más grandes diseñados para evaluar el impacto de ciertos suplementos en la salud cardiovascular y cognitiva. En total participaron 958 adultos sanos, quienes fueron divididos aleatoriamente en cuatro grupos:
- Multivitamínicos y extracto de cacao
- Extracto de cacao y placebo
- Multivitamínicos y placebo
- Sólo placebo
Durante dos años, los investigadores analizaron muestras de sangre para evaluar cambios en marcadores biológicos relacionados con el envejecimiento.
Cómo se midió el envejecimiento biológico
Para estimar la velocidad del envejecimiento, los científicos utilizaron relojes epigenéticos, biomarcadores que analizan cambios en el ADN conocidos como metilación del ADN. Estos cambios permiten estimar la edad biológica de una persona, que puede ser distinta de su edad cronológica.
Al comparar los resultados entre los grupos, los investigadores observaron que quienes consumieron multivitamínicos mostraron una ralentización en cinco indicadores epigenéticos del envejecimiento. Este efecto equivaldría a aproximadamente cuatro meses menos de envejecimiento biológico durante el periodo de dos años. En cambio, el estudio no encontró efectos significativos asociados al consumo de cacao.
Beneficios mayores en personas con envejecimiento acelerado
Los resultados también mostraron que los beneficios fueron más evidentes en personas cuya edad biológica era mayor que su edad cronológica al inicio del estudio. Según explicó Howard Sesso, director asociado de la División de Medicina Preventiva de Mass General Brigham y autor principal de la investigación:
“Hoy existe un gran interés en encontrar formas no sólo de vivir más tiempo, sino también de vivir mejor. Fue interesante observar beneficios de los multivitamínicos en marcadores del envejecimiento biológico”.
El investigador agregó que este tipo de estudios podría ayudar a identificar estrategias simples que contribuyan a un envejecimiento más saludable.
Resultados preliminares que requieren más estudios
A pesar de los resultados prometedores, los propios autores advierten que los efectos observados son modestos y que se necesitan nuevas investigaciones para confirmar estos hallazgos. Entre los próximos pasos del equipo científico se encuentran:
- Analizar si los efectos se mantienen a largo plazo
- Evaluar si el impacto sobre el envejecimiento se traduce en beneficios clínicos concretos
- Estudiar la relación con mejoras cognitivas y reducción de enfermedades
El investigador Yanbin Dong, de la Universidad de Augusta y coautor del estudio, señaló que el equipo planea realizar un seguimiento posterior para observar si los cambios en los relojes epigenéticos persisten con el tiempo.
Expertos llaman a interpretar los resultados con cautela
Especialistas independientes coinciden en que el estudio aporta información interesante, pero destacan que los resultados deben interpretarse con prudencia. El investigador Jordi Pérez Tur, del Instituto de Biomedicina de Valencia (CSIC), afirmó que los hallazgos son preliminares y requieren confirmación mediante nuevos estudios.
Otros expertos subrayan que los multivitamínicos no sustituyen una alimentación equilibrada. La profesora Pilar Guallar-Castillón, de la Universidad Autónoma de Madrid, recomienda priorizar una dieta saludable rica en frutas y verduras, ya que existe evidencia sólida sobre sus beneficios para la salud. En la misma línea, el bioquímico Víctor Celemín Capaldi, de la Universidad de Oviedo, destacó que una nutrición completa y equilibrada sigue siendo uno de los pilares fundamentales del bienestar.
