El ministro de Hacienda, Jorge Quiroz, reconoció que Chile atraviesa una recesión técnica, escenario que atribuyó principalmente a la caída en la producción de cobre. Aunque otros sectores mantienen cifras positivas, la debilidad económica puede tener efectos en el empleo, las ventas y el presupuesto de los hogares.
En conversación con Bloomberg, el secretario de Estado proyectó que la recuperación comenzaría a notarse hacia fines de 2027. Pero ¿qué significa este concepto y cómo se refleja en la vida cotidiana?
¿Qué es una recesión técnica?
Se habla de recesión técnica cuando el Producto Interno Bruto (PIB) registra una caída durante dos trimestres consecutivos, al comparar cada período con el anterior y utilizar cifras ajustadas por estacionalidad.
El PIB mide el valor de los bienes y servicios que produce un país. En términos simples, Ignacio Mieres, Head of Research de XTB, lo compara con un negocio que produce y vende menos durante seis meses.
En Chile, uno de los principales factores detrás de la debilidad es la menor producción de cobre, que cayó 15,1% anual en septiembre. Sin embargo, la actividad no minera creció 2% y el comercio aumentó 4,5% en el mismo mes.
Minera Mantoverde - Agencia Uno
¿Cómo afecta al empleo y al bolsillo?
Cuando las empresas enfrentan menores ventas o incertidumbre, pueden postergar contrataciones, reducir horas extraordinarias o frenar nuevos proyectos. Esto puede dificultar la búsqueda de trabajo y afectar los ingresos de los hogares.
Las cifras del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) muestran que la desocupación llegó a 9,8% durante el trimestre julio-septiembre de 2026, un alza de 1,3 puntos porcentuales en doce meses. En el mismo período, las personas ocupadas disminuyeron 1,1%.
Francisco Castañeda, economista y académico de la Universidad Central, advierte que el escenario también se refleja en el consumo: "El consumo, la gente compra lo justo, como está pasando en las ferias libres, los negocios hay menos ventas, menos horas extras, menos contrataciones. Los créditos, los bancos se ponen más exigentes".
A esto se suma el costo de la vida. Según el INE, el IPC subió 0,5% en octubre y acumuló un alza de 4,5% en 12 meses. Los alimentos y bebidas no alcohólicas aumentaron 1% durante ese mes.
Una encuesta de Cheaf muestra cómo estas presiones modifican las compras: el 70,6% de las personas consultadas señaló que redujo otros gastos del hogar, frecuente u ocasionalmente, para financiar la alimentación. Además, el 40,9% disminuyó el consumo de carnes, pescados u otras proteínas.
Trabajador con un trozo de carne en una carnicería - Agencia Uno
"Para muchas familias implica tomar decisiones difíciles: dejar de comprar ciertos productos, reducir la variedad de su alimentación o postergar otros gastos para poder comer", explicó Natalia Paredes, gerenta general de Cheaf. Se trata de un sondeo de la empresa, por lo que sus resultados corresponden a las personas encuestadas.
¿Es lo mismo que una recesión económica?
No necesariamente. La recesión técnica es una definición estadística que identifica dos trimestres consecutivos de contracción del PIB. Por sí sola, no determina la profundidad ni la duración de la caída.
Una recesión más amplia supone un deterioro extendido de la actividad, que afecta a distintos sectores y puede golpear al mismo tiempo el empleo, el consumo y la inversión.
Mieres advierte que la situación chilena tiene una particularidad: la debilidad se concentra principalmente en la minería, mientras otros sectores mantienen cifras positivas. Castañeda, en tanto, plantea que incluso si el PIB vuelve a crecer, eso no garantiza una recuperación inmediata del empleo.
¿Cuándo podría mejorar la economía chilena?
El economista Jorge Hermann, de la Facultad de Economía y Negocios de la Universidad de Chile, planteó en Buenos Días a Todos que la economía podría cerrar 2026 con un crecimiento nulo o levemente negativo, afectada por la menor producción de cobre y factores climáticos. Para 2027, en cambio, proyectó un crecimiento en torno al 3% o superior.
La Encuesta de Expectativas Económicas de noviembre del Banco Central coincide con una proyección de crecimiento de 3% para 2027 y de 2,7% para 2028. Para diciembre de 2026, la mediana de las estimaciones apunta a una variación de 0%.
La recuperación también dependerá de que la inversión y el consumo repunten. La encuesta proyecta que el consumo de los hogares crecerá 2,6% en 2027 y la inversión, 6,2%.
De todas formas, como advierten los especialistas, que la economía vuelva a crecer no significa que las familias noten el cambio de inmediato. La mejora tendrá que llegar también al empleo y a los ingresos para que se refleje en el presupuesto de los hogares.
